Une cartomancie populaire, héritée du siècle des Lumières.

Il était surtout cartomancien, mais il revendiquait des compétences astrologiques et une forme de science occulte inspirée d’Hermès et de la tradition égyptienne symbolique.

Pour sa complexité, sa cohérence symbolique, sa structure très élaborée et sa volonté d’ériger le tarot en langage de l’âme et du destin. Il préfigure les tarots modernes.

Le Tarot d’Etteilla a été conçu dès l’origine pour la divination. Les cartes y sont réorganisées, redessinées, et l’ensemble de l’iconographie est élaboré dans une visée symbolique et mystique.

Jean-Baptiste Alliette (1738–1791), dit Etteilla, est le premier tarologue professionnel connu. Il a conçu le premier tarot divinatoire pensé comme tel, fondant une tradition cartomancienne qui influence encore les pratiques actuelles.

Il en existe plusieurs : le Petit Etteilla (plus simple), le Grand Etteilla (jeu complet), et des variantes adaptées par des éditeurs comme Grimaud ou Dusserre.